电影中，失意的沙场老板向腾辉坚持为孩子们撑起一个家，一路上他有被舆论裹挟的无奈，有贫穷的困窘，也有培养出冠军的得意，王宝强将腾辉不同阶段的心路历程展现得淋漓尽致，正如人民网网络评论部写道：“在这一路‘骗’的过程中，假戏真做，是向腾辉的成长”。而王宝强也完美地演绎出向腾辉的多重身份，睿智的商人、严苛的教练、无助的“父亲”，有观众再次领略到王宝强的演技：“王宝强演技太绝了，让人相信他就是向腾辉，尤其是在车里默默流泪那一段，再一次被宝强的哭戏征服。”陈永胜和史彭元也用精湛的演技完美诠释了马虎、苏木的少年凌云志与不向命运妥协的勇气，“陈永胜的几场哭戏好有层次、好有感染力”、“史彭元演的苏木，充满了少年感与斗志，毫无违和感”。此外，新人演员张祎曈饰演的苏木姐姐一角，也凭借细腻的演技引发了众多热议：“姐姐用一己之力守护着弟弟妹妹的成长，眼神中充满坚强与希望，生活的苦她自己扛，我真的哭死。”

看似软萌的外表下，有着坚韧自由性格的@挽青，除了音乐主播，节目还解锁了她另一重意想不到的身份——计算机行业创业者，她透露成为主播是一场阴差阳错的意外，却在这个过程中丰盈了自己的内心。“我不想做徒有其表的主播挽青，我想成为拥有自己音乐作品的挽青”，向着这个目标，挽青出发北京开启了一场音乐之旅。

而妹妹孙想是一位美食家，性格纯良温和，可爱单纯，热爱生活，对未来没有特别大的野心，致力于过好现在的小生活。

不只是我在笑，影厅里的其他人也和我一样，大家时不时就集体爆发出一阵笑声，在情绪的相互感染下，让影票的搞笑程度直接翻倍，是很棒的一次观影体验。

从《隐秘的角落》开始，辛爽所在的团队就被观众认为是“细节狂魔”，在《漫长的季节》里这种风格也得到了延续。剧集从配乐、画面、道具乃至海报都充满了丰富的细节，这给观众带来了别致的观剧感受，时常感受到“寻宝”的快乐。

《青春之城》从第一集开局就通过两组人物面临的困境和遭遇，交代了复杂的国际环境：夏末的变压器企业订单被退，方远舰伙伴们的代理业务中断，遭遇国外技术封锁、“卡脖子”难题。在国际形势日趋复杂的时代背景下，表现人物迎难而上、自力更生、在创新中求发展的时代精神。